这可以从拉马克的“获得性状遗传”学说来看，他认为长颈鹿祖先生活的地区，因自然条件变化成为干旱地带，牧草稀少。长颈鹿为了生存，须取食大树上的叶子充饥，就特别努力伸长脖子。由于经常使用的器官愈用愈发达；而获得的性状又可以遗传，这样代代延续下去，颈脖子就逐渐变长了。

另外从达尔文“自然选择”学说来谈，长颈鹿生存于稀树草原，树叶集中在上层，脖子越长的能获得食物，脖子短的无法获取食物，逐渐被淘汰。