学校建于1958年，时名河北轻工业学院，隶属于国家轻工业部，是国家第一批建立的4所轻工类本科院校之一。

天津科技大学是一所理工类公办一本大学。

学校以工为主，工、理、文、农、医、经、管、法、艺等学科协调发展。

设有国家重点学科：发酵工程

天津市重点学科：轻工技术与工程、食品科学与工程、化学工程与技术、机械工程、海洋科学、仪器科学与技术、设计学。

天津市“重中之重”学科：食品科学与工程、发酵工程、制浆造纸工程。