目前常用的护理伦理原则主要有自主原则、有利原则、无害原则、公正原则、知情同意原则，这五项基本原则不仅适用于大型医疗机构的护理工作，也适用于社区护理工作。

这些原则形成了护士正当的、合乎伦理的决策的基础，表达了护理的身份，揭示了护士保护人类尊严、权利、健康和幸福的承诺和道德责任。这意味着护士有能力做出伦理决策，在关怀照顾病人中不仅仅是服从的助手或部下，同时这要求护士具有某些美德，如利他主义、同情、正直等等。